こんにちは！ベランダでスイカの空中栽培（あんどん仕立て）に挑戦中のみなさん、つるの勢いに圧倒されていませんか？
我が家のスイカも無事に着果し、ネットに吊るされて可愛い縞模様を見せてくれています。実が肥大し始めて一安心……と思いきや、今度はつるの成長スピードがとんでもないことに！
気がつけば、用意した支柱のタワーを完全に飛び出して、空中に向かってぐんぐん旅を始めてしまいました。
「これ以上、上に伸ばす場所がない！」
「でも、スイカは葉っぱの枚数が命だからつるを切るわけにはいかないし……」
そんな時に必要なテクニックが、つるを文字通りUターンさせる「再折り返し（Uターン誘引）」です！
【コメント】この「再折り返し」の作業ですが、あらかじめ2メートルの支柱が4本くらいあった方が、スペースにゆとりができて格段に楽に作業ができますよ！
✂️ スイカはメロンと違う！「切る」のではなく「曲げる」のが鉄則
メロン栽培などでは、実より上のつるをパツンと止める（摘心する）ことが多いですが、スイカはとにかく「葉っぱの枚数」が糖度や大きさに直結する野菜です。実を1個育てるために健康な葉が30〜40枚必要とも言われるため、元気なつるを切ってしまうのはもったいない！
限られたベランダスペースでは、切るのではなく「狭い空間につるをいかに収めるか」のアイデア勝負になります。
🔄 ポキッと折らない！つるを上手に折り返す3つのコツ
スイカのつるは太くて一見タフそうですが、無理に曲げると簡単に「ポキッ」と折れてしまいます。安全にUターンさせるためのポイントをまとめました。
① 作業は「午後」のしんなりした時間を狙う
朝一番のつるは水分をパンパンに吸い上げていて、ガラスのように破裂しやすく折れやすい状態です。少し水分が抜けて水分が落ち着き、つるが柔らかくなる昼過ぎから夕方前に作業するのが一番安全です。
② 「大きな円」を描くように、ゆったり曲げる
急角度でパキッと曲げると、栄養を送る導管が潰れてしまいます。隣の支柱やネットをうまく経由させながら、あみだくじのような「S字」や「らせん状」を意識して、ゆるやかなカーブで下方向や横方向へ進路を変えてあげましょう。
③ 麻紐で優しく「8の字」に固定する
進路が決まったら、つるを締め付けないようにゆとりを持たせて、支柱に麻紐で固定します。つるが成長して太くなることを見越して、ふんわりと「8の字」に結ぶのがコツです。
【コメント】８の字結びはこちら
支柱への誘引に迷ったらこれ！茎に優しい「8の字結び」と100均お役立ちグッズ
🌿 まとめ：スペース攻防戦を制して甘いスイカを育てよう！
支柱を飛び出すほどの生命力は、株が元気で、これから実がどんどん甘くなるサインでもあります。
縦がダメなら横へ、横がダメなら下へ。
工夫しながらつるをぐるぐると這わせて、ベランダならではの「ジャングル化」を楽しみつつ、極上の完熟スイカを目指しましょう！
【コメント】つるは放任の方が良く育ちます。成長点を守りながらになるので、ご注意。
いかがでしょうか？ご自身のベランダ菜園の様子と重なる部分があれば嬉しいです。
この記事の内容で、さらに追加したいエピソードや調整したい部分があれば、遠慮なく教えてくださいね！
